Colonização do Brasil

A exploração deste território só começou em 1534, durante o reinado de D. João III, com a divisão do território em 15 capitanias, entregues a capitães-donatários, tal como já se tinha feito nos arquipélagos da Madeira e dos Açores. Os capitães tinham de povoar, defender e aproveitar os recursos naturais ali existentes.

Mais tarde, por causa dos conflitos entre capitães-donatários, o rei teve de nomear um governador-geral, com poderes políticos e militares sobre todas as capitanias.

Do Brasil trouxemos produtos como o pau-brasil, os animais exóticos e a cana-de-açúcar.

Para trabalharem no cultivo e fabrico do açúcar, os portugueses tiveram de trazer escravos negros da costa africana para o Brasil.

Também para o Brasil (tal como para a Ásia) foram enviados missionários para converter os habitantes locais à fé cristã.